第1章 进山打猎

　　第一缕阳光刺破云层时，周家的家丁已经踹开了陈家摇摇欲坠的院门。

　　"税粮再加三成！"为首的疤脸汉子把算盘砸在磨盘上，铁制的算珠溅起火星，"周老爷说了，今年山里野物多，你们这些猎户休想藏私！"

　　陈林攥紧拳头，看着父亲佝偻着背从屋里捧出半袋糙米——那是全家最后的口粮。疤脸抓了把米在指间搓了搓，突然将整袋米泼在泥地上："掺沙子的贱货也敢糊弄周家？"黄褐色的米粒混着泥土四散飞溅，像一群惊惶逃窜的蚂蚁。

　　"明日午时前补足。"家丁的皮靴碾过米袋，临走时故意将挂在屋檐下的熏肉扯下来喂狗，"否则就拿你家的地抵债。"

　　鸦碑村的清晨总是来得格外早。

　　陈林推开吱呀作响的柴门，山间特有的清冷空气扑面而来。他深吸一口气，习惯性地摸了摸蹲在脚边的土狗脑袋。

　　"小黄，今天咱们得往深山里走走。"少年声音低沉，十八岁的面庞上刻着与年龄不符的沉稳

　　“爹早早就起床进山打猎去了，我也得进山打点猎，或者踩点药去卖，要不是因为可恶的周扒皮，天天让我们村交税”陈林心里想想着，沉稳的脸上顿时就出现了愤恨的神情

　　名叫小黄的土狗似乎听懂了他的话，尾巴轻轻摇了摇，用湿润的鼻子蹭了蹭主人的手心。这条狗从陈林出生起就陪伴在他身边，如今已是第十八个年头，毛色从幼时的金黄变成了土黄，土狗脊背上的白毛在晨光中像未化的霜，它已经老得追不动山鸡，却仍固执地跟着主人进山。

　　陈林紧了紧腰间磨得发亮的猎刀，背上自制的竹弓和半壶箭。他的装备简陋得可怜，但在这贫瘠的鸦碑村，能有一套完整的打猎工具已是不易。村里三十多户人家，除了周地主家，谁不是过着朝不保夕的日子？

　　"小林子，又进山啊？"隔壁王婶推开窗，递出两个还冒着热气的杂粮饼子，"带上这个，山里冷。"

　　陈林接过饼子，道了声谢。王婶唯一的儿子五年前因被周家抓去充当打猎队，结果遇到了不知名野兽，再也没回来。如今她孤身一人，靠帮别人织织衣物为生，不过常常接济同样艰难的陈家。

　　"听说黑雾谷那边最近有动静，"王婶压低声音，"前天夜里有人听见谷深处，有好几声猛兽的吼声传出来，你千万别进去太深。"

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