第8章 寒夜来客，薪火相传

　　这天傍晚，风雪越发急了，天色阴沉得如同夜晚。王铁柱从集市回来，脸色有些凝重。

　　"林兄弟，听说鞑子（后金）又在关外闹腾了，朝廷好像要加派辽饷，这税怕是又要重了。"他拍了拍身上的雪，"还有，集上来了不少生面孔，像是从更北边逃难过来的，说那边冻死了好多人，饿殍遍野..."

　　林枫默默地听着，将这些信息碎片拼凑起来。小冰河期的威力正在显现，后金的压力日益增大，大明王朝的根基正在动摇。这一切，都预示着更大的动荡即将来临。

　　就在这时，棚屋外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个虚弱的声音："请问...王铁匠在吗？行行好，讨碗热水..."

　　王铁柱起身开门，只见风雪中立着一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的中年书生，带着一个约莫十来岁、同样瘦弱不堪的男孩。两人冻得嘴唇发紫，浑身瑟瑟发抖，几乎站立不稳。

　　"快进来！"王铁柱心善，连忙将两人让进屋里，舀了两碗热水给他们。

　　书生感激涕零，喝完热水，缓过气来才道："多谢恩公！在下姓陈，名唤文渊，这是犬子...本是永平府人士，家中遭了兵灾，不得已南逃，欲去京城投亲，奈何盘缠用尽，流落至此..."说着，不禁潸然泪下。那孩子也紧紧依偎着父亲，眼神里充满了恐惧和茫然。

　　林枫看着这对父子，心中一动。一个识文断字的书生，在乱世中或许无用，但如果...他能接受新的思想呢？

　　他没有立刻说话，而是示意王铁柱又拿来些吃的。看着父子俩狼吞虎咽的样子，林枫心中一个计划逐渐成型。他不能只培养铁匠，他还需要能理解他意图、能处理文书、甚至未来能管理更多事务的人。这个落魄书生，或许是一个机会。

　　"陈先生，"待对方吃完，林枫才缓缓开口，"如今天寒地冻，前路艰难。若先生不嫌弃，可暂且在敝处安身，教这两个孩子识几个字，换得温饱，如何？"他指了指在一旁好奇张望的狗娃和石头。

　　陈文渊愣住了，他没想到在这荒村铁匠铺，竟有人愿意收留他这无用的书生，还让他教书？他看了看林枫，又看了看王铁柱，最终目光落在儿子渴望的脸上，深深一揖："若能得二位收留，陈某感激不尽，愿效犬马之劳！"

　　是夜，铁匠铺里多了两个避寒的陌生人。炉火噼啪作响，映照着几张神情各异的脸：憨厚而逐渐坚定的王铁柱，懵懂却充满希望的少年学徒，劫后余生、心怀感激的落魄书生，以及那个藏着惊天秘密、目光深邃的穿越者。

　　林枫知道，他的这个小团体，又添了一块重要的拼图。知识的火种，或许可以从这里，以另一种方式开始传递。而窗外的风雪，似乎也因为这屋内微弱却顽强汇聚起来的人气，变得不再那么可怕了。但电量的数字，依旧是他心头最沉重的石头。寻找新能源，刻不容缓。

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