第一章：云来客栈徐掌柜

　　小七嘟囔：“赶夜路的也舍不得住店，顶多讨碗热水……”

　　话音未落，门口光线一暗，一个人影踉跄着撞了进来，带进一股汗臭和尘土味。

　　那是个穿着粗布短打的汉子，满脸疲惫，一屁股坐在门槛内的条凳上，喘着粗气：“掌柜的，讨、讨碗水喝……成不？”

　　小七刚要开口，徐容已经朝后扬了扬下巴：“小七，舀碗凉茶来。”

　　小七应了声，不太情愿地去后厨端水。

　　那汉子连声道谢，接过碗咕咚咕咚一口气灌下，喘匀了气，才抹着嘴道：“谢了掌柜的！唉，这世道，赶路都提心吊胆！”

　　“客官打哪儿来？”徐容问道，手里的抹布没停，擦拭着酒坛子封口。

　　“南边，桐州来的。”汉子叹了口气“本来想捎点山货进城卖，谁知这一路……唉，关卡一道道盘查得紧，税卡还比往年多收三成！简直不让人活了！听说京城里头几位王爷……”他猛地刹住话头，警惕地四下看了看，压低声音“……正较着劲呢，底下人可不就可着劲搂钱、表忠心么！”

　　老周在一旁咳嗽了一声。

　　汉子意识到失言，讪讪地站起身：“多谢掌柜的茶！俺还得赶夜路去投亲戚，晚了怕宵禁。”说完，放下碗，匆匆忙忙又扎进了暮色里。

　　客栈内一时安静下来，只听得油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声。

　　小七凑到门口，探头往外看了看，缩回来低声道：“掌柜的，您看……这形势是不是真不太对？连南边来的都这么说……”

　　徐容将擦得锃亮的酒坛子摆回原位，目光扫过空荡荡的堂内，最后落在门外彻底沉下来的夜色上。

　　“上门板吧。”他淡淡开口。

　　小七如蒙大赦，赶紧跑去搬那厚重的木板。

　　老周也开始收拾桌上的茶具，状似无意地低语：“树欲静而风不止啊……”

　　徐容没接话。

　　他走到门口，帮小七将最后一块门板卡进凹槽，隔绝了外间的一切。

　　客栈彻底安静下来。

　　昏黄的灯光下，他挺拔的背影在墙壁上投下一道长长的影子，凝立片刻，才转身，吹熄了堂内大半的油灯，只留柜台一盏。

　　光影晦暗，将他大半面容隐在阴影里，唯有那双眼睛，在昏暗中掠过一丝极快、极沉的光，旋即又湮灭于深潭般的平静之下。

　　他拿起那本旧账册，指腹无意识地摩挲着封皮边缘一道不起眼的陈旧刻痕，动作微微一顿。

　　“打烊了。”

　　声音落在寂静里，轻得几乎听不见。

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