楔子

　　冬月初五深夜，弯弯的弦月挂在浓墨般的天幕东侧，几颗疏朗的星子点缀其中，闪着或明或暗的光线。

　　昭国皇宫的屋顶和墙边积着厚厚一层雪，反射着淡淡的月光，似乎如同任何一个冬夜般寒冷而静谧。

　　偶尔屋檐的雪团失去连接，“啪嗒”一声摔落在地，也立刻被值守的宫人扫到一旁，生怕结成了冰，滑倒了翌日出行的贵人们。

　　此刻未央宫含光殿却灯影幢幢，人头攒动。这里是昭国皇后的寝宫。

　　往日殿前被细心呵护的梅树今日也无人照料，被厚厚一层雪压弯了枝干，一部分梅花已零落成泥，被来来回回端着水盆的宫女毫不怜惜地踩过。

　　明黄衣服的年轻男子背着手站在殿前廊下，微微仰头望着屋檐下精致的宫灯，似乎正在出神。

　　身后的小太监轻手轻脚地为他披上了斗篷，系带子的时候微微抬眼看了看主子的脸色。

　　主子登位前已经以太子身份协理政务多年，早就练就了一身泰山崩于前而面不改色的本事，而今日岿然不动的脸上却似乎透露着一丝丝的紧张。

　　屋内的宫妃们分坐在两侧，自上午见面寒暄了一会儿以后已经彻底没有了话题，只剩下银丝炭偶尔发出轻微的“哔啵”声。

　　小几子上的茶水都不知道换了多少次，几个坐在下首的年轻嫔妃已经偷偷打了几个哈欠。

　　“已是亥时三刻，折腾了一天了，小殿下怎么还没出来？”李产婆满头大汗地问旁边另一位看起来似乎更加镇定的产婆，“娘娘也不是第一次生产了，生大皇子殿下的时候也没有这样艰难。”

　　“少说话了，再给娘娘喂碗参汤提提精神。”产婆孙氏已接生过皇子，是皇后娘家送来的得力心腹。此刻话虽说得镇定，额角的鬓发却已被汗浸成了一缕。

　　“娘娘深呼吸，再加把劲，已经看到小殿下的头了。”

　　床上的女子脸色苍白，鼻翼一张一翕，她囫囵吞下了几片老参和一碗参汤，疼得连哼的力气也没有了。

　　喘了几口气，复而狠狠咬住一块巾子，两手用力抓着床头的明黄锦缎，纤细白皙的手臂上青筋暴起。

　　她再一次调整呼吸，腹部猛一用力，忽地感觉一股热热的液体涌出身体。

　　“出来了出来了，娘娘，小殿下的头出来了，娘娘再吸口气，用力。”

　　仿佛收到了鼓励般，女子顾不得让人擦去濡湿头发的汗水，又深吸了一大口，脚趾蜷起揪住床单，双腕在锦缎上又缠绕了一圈，伴随着嗓子里含混不清的呜呜声，再一次拼尽全力。

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